Importancia de la evaluación de radiaciones no ionizantes para la prevención de riesgos laborales y la protección de la salud de los trabajadores
Palabras clave
- Radiaciones electromagnéticas no ionizantes: Forma de energía que se propaga en forma de ondas electromagnéticas y que no posee suficiente energía para ionizar átomos o moléculas, pero que puede generar efectos biológicos en el cuerpo humano dependiendo de su intensidad y tiempo de exposición.
- Campos electromagnéticos: Regiones del espacio generadas por la presencia y movimiento de cargas eléctricas, en las que actúan fuerzas eléctricas y magnéticas que pueden influir en materiales y organismos vivos.
- Exposición ocupacional: Situación en la que los trabajadores están en contacto con un agente físico, químico o biológico durante el desarrollo de sus actividades laborales, pudiendo generar efectos en su salud.
- Radiación no ionizante: Tipo de radiación electromagnética que incluye frecuencias como radiofrecuencia, microondas, luz visible e infrarroja, caracterizada por no tener la capacidad de ionizar la materia.
- Evaluación de radiaciones electromagnéticos: Proceso técnico mediante el cual se miden los niveles de exposición a campos electromagnéticos en el entorno laboral para verificar el cumplimiento normativo.
Objetivo
- Analizar el contenido técnico de la NOM-013-STPS-1993, destacando las fuentes de radiaciones electromagnéticas no ionizantes en los centros de trabajo, los riesgos asociados a la exposición ocupacional y la importancia de su evaluación para la prevención de efectos en la salud de los trabajadores.
Resumen
Las radiaciones electromagnéticas no ionizantes representan un agente físico presente en diversos entornos laborales, especialmente en aquellos donde se utilizan equipos eléctricos, sistemas de telecomunicaciones y procesos industriales que generan campos electromagnéticos.
La exposición a este tipo de radiaciones, dependiendo de su intensidad y duración, puede generar efectos en la salud de los trabajadores, principalmente de tipo térmico y bilógico.
La NOM-013-STPS-1993, emitida por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social, establece las condiciones de seguridad e higiene que deben cumplirse en los centros de trabajo donde exista exposición a radiaciones no ionizantes. Esta norma define criterios para la identificación de fuentes emisoras, la evaluación de niveles de exposición y la implementación de medidas de control.
El cumplimiento de esta regulación contribuye a prevenir riesgos, proteger la salud del personal y garantizar condiciones adecuadas de seguridad en el entorno laboral.
Traducción del resumen
Non-ionizing electromagnetic radiation represents a physical agent present in various workplace environments, especially in activities involving electrical equipment, telecommunications systems, and industrial processes that generate electromagnetic fields.
Exposure to this type of radiation, depending on its intensity and duration, may cause effects on workers’ health, mainly thermal and biological effects.
The Mexican Official Standard NOM-013-STPS-1993, issued by the Ministry of Labor and Social Welfare, establishes safety and hygiene conditions for workplaces where non-ionizing radiation is present. The standard defines criteria for identifying emission sources, evaluating exposure levels, and implementing control measures.
Compliance with this regulation contributes to preventing occupational risks, protecting workers’ health, and ensuring safe working conditions.
Introducción
En los entornos laborales actuales, el uso de equipos eléctricos, sistemas de telecomunicaciones y diversos procesos industriales ha incrementado la presencia de campos electromagnéticos en los centros de trabajo, lo que puede dar lugar a la exposición de los trabajadores a radiaciones electromagnéticas no ionizantes.
Este tipo de exposición es común en sectores como la industria eléctrica, telecomunicaciones, manufactura, transporte y operaciones con equipos de radiofrecuencia, donde los trabajadores pueden estar expuestos a diferentes niveles de campos electromagnéticos.
Aunque este tipo de radiaciones no tiene la capacidad de ionizar la materia, si puede generar efectos en el organismo humano cuando la exposición ocurre a niveles elevados o durante periodos prolongados.
Entre las principales fuentes de radiación no ionizante se encuentran la soldadura, inspección con luz ultravioleta, las antenas de telecomunicaciones, líneas de alta tensión, hornos de microonda industriales y equipos que operan mediante radiofrecuencia.
Con el propósito de prevenir riesgos a la salud la NOM-013-STPS-1993 establece las condiciones de seguridad e higiene que deben cumplirse en los centros de trabajo donde exista este tipo de exposición.
Desarrollo
1.- Campo de aplicación de la NOM-013-STPS-1993
La NOM-013-STPS-1993 aplica a todos los centros de trabajo donde existan fuentes de radiaciones electromagnéticas no ionizantes que puedan representar un riesgo para la salud de los trabajadores.
Su objetivo es establecer condiciones de seguridad e higiene que permitan identificar, evaluar y controlar los niveles de exposición, con el fin de prevenir efectos adversos en el personal ocupacionalmente expuesto.
2.- Fuentes de radiaciones electromagnéticas no ionizantes
Las radiaciones no ionizantes se encuentran presentes en diversos entornos laborales, principalmente en aquellos donde se utilizan equipos eléctricos y sistemas que generan campos electromagnéticos.
Entre las principales fuentes de exposición se encuentran:
- Actividades de soldadura
- Inspección con luz UV
- Antenas de telecomunicaciones
- Líneas de alta tensión y subestaciones eléctricas
- Equipos de radiofrecuencia
- Hornos de microonda industriales
- Sistemas inalámbricos y equipos eléctricos
Estas fuentes pueden generar campos electromagnéticos de diferentes frecuencias e intensidades, lo que influye directamente en los niveles de exposición de los trabajadores.
La identificación de estas fuentes es el primer paso para evaluar los niveles de exposición en el entorno laboral y establecer medidas de control adecuadas conforme a la normatividad vigente.
3.- Riesgos para la salud de los trabajadores
La exposición a radiaciones electromagnéticas no ionizantes puede generar efectos en la salud de los trabajadores, especialmente cuando los niveles de exposición son elevados o prolongados.
Entre los principales efectos se encuentran:
- Efectos térmicos: derivados del calentamiento de los tejidos biológicos.
- Efectos biológicos: relacionados con la interacción de los campos electromagnéticos con el organismo.
- Alteraciones en el sistema nervioso: como sensación de hormigueo o incomodidad.
- Fatiga y malestar general: asociados a la exposición continua.
En muchos casos, estos efectos pueden desarrollarse de manera progresiva, por lo que su identificación temprana es fundamental para prevenir daños a largo plazo en la salud de los trabajadores.
Aunque este tipo de radiación no produce ionización, su evaluación es fundamental para evitar posibles afectaciones a la salud.
4.- Importancia de evaluar las radiaciones no ionizantes en los centros de trabajo
La evaluación de radiaciones electromagnéticas permite identificar los niveles de exposición presentes en el entorno laboral y determinar si estos cumplen con los límites establecidos por la normativa aplicable.
Para ello, se utilizan instrumentos especializados que permiten medir la intensidad de los campos electromagnéticos en diferentes áreas de trabajo.
La realización de estudios de radiaciones no ionizantes facilita la implementación de medidas de control, mejora las condiciones de seguridad y contribuye al cumplimiento de la NOM-013-STPS-1993.
Conclusión
La exposición a radiaciones electromagnéticas no ionizantes en los centros de trabajo representa un factor de riesgo que debe ser identificado y controlado para proteger la salud de los trabajadores.
La NOM-013-STPS-1993 establece los lineamientos necesarios para evaluar y gestionar este tipo de exposición, permitiendo a las organizaciones implementar medidas preventivas que reduzcan los posibles efectos en la salud.
La evaluación de estos agentes físicos es fundamental para garantizar condiciones seguras de trabajo, prevenir riesgos laborales y fortalecer la cultura de seguridad dentro de las organizaciones.
La correcta evaluación de las radiaciones electromagnéticas no ionizantes permite a las empresas tomar decisiones informadas, implementar medidas de control efectivas y asegurar el cumplimiento de las disposiciones en materia de seguridad y salud en el trabajo.
Bibliografía
- Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) NOM-013-STPS-1993, Radiaciones electromagnéticas no ionizantes.
- Universidad Nacional de la Plata (UNLP) Radiaciones No Ionizantes
- Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo
Autor:
Mariana Alejandra Ramírez Arista
Ingeniera Industrial